江山一夜雨,花柳九州春。年年仍岁岁,故故复新新。

    时日如梭。新春之末,再回忖当日京郊那一战,竟恍如隔世。

    喧哗声消尽,车帘轻撩。

    “官家,到了。”人声恭敬。

    收回散乱的思绪,穆昀祈起身。

    缓步上台阶,目光不经意扫过高阔依旧的门楣,竟是百感交集:人事物是,却情非当初……

    不成调的琴声由内飘出,断断续续。

    驻足檐下,穆昀祈看向迎来的内侍:“他怎样?”

    闻禀:“长时服丹之故,药效抵消了寒毒,性命无虞。只左臂僵硬,御医道恐难复原。”

    点点头,穆昀祈步上台阶。

    一声似带怒的震音传来,继是重物坠地之声。

    脚步一顿,穆昀祈眸无波澜:“汝等在此待候。”

    □□,偌大的堂中门窗紧闭。步伐移动,拂动的衣角搅起空气中悬浮的烛火气息,令人隐隐不适。转身推开窗牖,任掺杂梅香的冷气入鼻,穆昀祈顿觉耳目一清。转身,见独坐之人畏光般扭头,抬起衣袖往眼前挡去。

    容他适应,穆昀祈缓步踱前。

    “修了这么多年佛,你倒是丝毫未得开悟。”驻足在翻落的琴前,穆昀祈一语轻出,不透意味。

    缓缓放下袖子,那张几无血色的面上浮起丝嘲意:“若官家与臣易身而处,恐便不得这般云淡风轻了。”低眉,目光扫过无力低垂的左臂:“不过终究,还谢陛下宽仁,终究与臣留下一臂执拿经卷。”

    负手一哂,穆昀祈不屑:“怎的,嫌轻?”

    “不敢。”那人抬眸,嘴角微勾:“只陛下彼时未当机立断取臣性命,如今懊悔恐是为晚啊!”

    知他挑衅,穆昀祈未回避:“你以为你一问三不知,将罪责悉数推付高士举一身,便可安然事外?”

    “不然呢?”彼者一笑,愈似自得:“官家莫忘了,我朝宗法,亲王犯过,不得加刑,即便犯上,止于废为庶人、他州安置。”

    “此乃旧例,并非王法。”穆昀祈毫不见恼,“宗法从未明示,对谋逆之辈,不可施以极刑!”

    “是么?”那人一叩额角:“然若陛下杀我,可须背负手足相残之名,彼时不知外议会如何评论呢?”