第七声
进入十月，天气渐凉，熬过了酷暑闷热，人们终于可以享受凉爽带来的舒适，气温虽降了下来，却依旧是晴空万里，每天从西大山升起一层薄薄的云雾，刚刚堆积起来，立即被秋风撕扯着在湛蓝的天空飘散开来，丝毫没有下雨的迹象。几近断流的黑河把从不示人的河底裸露出来，河水似一条小溪在乱石中逶迤前行，许多地方已是投鞭断流，人跃可过。历来水量丰沛的北大池经过短暂的暴涨后，渐渐回落，变成三个大水洼，通往面粉厂的沟渠面临断水的危险，入水口一扩再扩，水量依然不能带动所有的磨盘，关晓带着罗望从入水口绕着水洼转了一圈，决定挖开中间的堤坝，把三个水洼的水聚到入水口，回到面粉厂让白俊赶紧组织人动手，白俊却说:“罗掌柜，昨天接到马步青长官的信，要我暂时返回部队，长官命令只能遵从，这会儿我得去成县长那边辞行。”
罗望只好说:“那你快去吧，这儿让关晓暂代，啥时回来你还是厂长。”
白俊道声谢就进了城，他先到税局对马福寿讲了回部队的事，马福寿说:“兄弟，长官让你回去，是要重用你，好事，一块儿去找成县长，我们推荐李云接替你，那混蛋喝兵血被赶回来了，找了我几次，他知道我们不少事，得安置好。”两人到县政府向成锐弟说完，成锐弟没有立即表态，只对白俊表示祝贺，马福寿明白成县长这是不同意安排李云，没再多言，送走白俊，马福寿就向韩起茂报告了此事，韩起茂说:“福寿，我不瞒你，马长官来电，说有一股共**红军渡过黄河，有攻占宁夏的意图，马鸿逵长官兵力弱，请求马步青、马步芳二位长官支援，我们得做好打仗的准备。其实，上次西宁军政大会后，马长官就进行了布署，只不过做的隐密而已。福寿，事涉机密，万不可泄露。”
“旅长，甘州城墙厚实的很，好守，就是兵力有点弱。”
“有啥好担心的，一股流寇罢了，离甘州还很远，再说我韩起茂啥时候打过败战。把你的心放在腔子里，该吃吃、该喝喝，且等着立功升官发财，有道是：“大炮一响，黄金万两。”有战打是好事，就是不能露出一丝风声。”
“旅长，那个李云……。”
“这事我听说了，你看着安排，不要让他大嘴巴乱说就行，回头我找成锐弟打声招呼。”
忙乎一整天的罗望一身泥泞，回家已是傍晚，刘英子紧着端来热水边擦洗边埋怨:“都大掌柜了，下水捞泥的苦力活也干，刘甲是少爷，不干也就罢了，白俊和关晓是吃干饭的。……。”
罗望心情本就不好，让媳妇一唠叨，顿时冒出一股无名火:“你怎么回事！说自家男人也就是了，还攀扯别人，刘甲是什么人关你啥事，女人家，管好自已的嘴，去找干净衣裳。”
刘英子哑口无言，噘着嘴抱来衣服，作势要往炕上扔，稍一犹豫还是轻轻放下，端起水盆出了门。
罗望正穿衣服，传来急促的拍门声，刘英子说声:“来了，谁呀这是，这么大声，”大门“吱呀”一响，传来刘英子的叫声:“干爹，这是咋的啦！，哥、哥、罗望，快来呀。”
罗望没来得及穿上衣就跑出来，看到林之甫灰头灰脸地牵着头毛驴，驴背上搭着刘元新。
刘元新在黑城子没呆多久，托人带口信说家里粮食吃完了，要回城，让罗望用车去接他们，罗望心一软，让刘甲安排人去接，刘甲说:“是懒病犯了不想下地干活吧，我拉过去的粮食够两人吃半年，那能就没了。”话虽如此，还是让魏宝去接。魏宝边套车，边嘻笑着说:“还下地干活呢，罗望哥，你老丈人球势拉子(土语:很张扬的意思)大的很，家里天天客人不断，白面馍馍、臊子面随便吃，亲戚们你一斗我三升地从家里借粮，不打一点推辞，大方的没个边呐，吃的比东家还好，日子过得美嗞嗞，黑城子每次来人都给东家说他的笑话哩。”
刘甲说:“这烧包怂货，给他一座粮山也折腾不起，算了，就由他在黑城子瞎闹去。”
罗望也是一肚子气，强忍着说:“去接吧，迟早的事。”
到了城里仍住林家，林之甫怕刘元新闲着生事，就让他每天去一趟乡下自己的庄子，帮着甲长打理田地、收租要账。不几天，刘元新对林之甫说:“林先生，今年的账不好收，几个月不下雨，黑河水太少，引不过去，地里豌豆阿、扁豆什么的只有一扎高，雀儿踮踮脚就够得着，农民全指望秋粮卖点钱还账，庄稼旱日踏了(土语:没有指望的意思)。哪里来钱。”林之甫对农事并非一无所知，知道今年欠收，说道:“那就先歇着，过段日子我俩一块去一趟。”
林之甫是一随性人，这天早饭后，一看天气晴朗凉爽，让刘元新拾掇好家里养的一头驴，自己骑驴，刘元新牵着就去了庄子上，到了地头，发现情形比刘元新说的还严重，近百亩的农作物枝黄叶枯，怕是连种子都收不回来，对甲长说把今年的租子减半、债全免，甲长一高兴杀了只鸡，让庄子上两位长者陪着喝了几杯，几杯酒下肚，林之甫困头上来了，就在甲长家炕上眯了一觉，醒来日头已落山，急匆匆往城里赶，路过牲畜、皮货市场门口，一人从马路对面冲过来，在刘元新腿上很踢一脚，刘元新惨叫着滚到路边的小沟里，毛驴受了惊吓，尥起蹶子，驴背上的林之甫也就翻滚落地。
罗望顾不上问，从驴背上托起刘元新，发现右腿小腿耷拉着，说声:“腿折了，取我的家什来。”就把人平放在了炕上，刘元新哎哟声不断，一声比一声高，罗望见刘英子抄手站着，小脸蜡黄，高声说:“快拿接骨家什。”见刘英子只看着自己发呆，猛然明白，那套东西每次用完都是林梅英收拾，刘英子根本就没见过，说声:“孩子抱到娘那边，把方秧也叫来。”转身来到自己原来的房间，翻腾出药罐子和木片之类的接骨工具，进门见刘元新抱腿在炕上扭动着哀嚎，说道:“平躺着，再乱动腿就废了，只有锯掉。”刘元新乖乖躺下，拖着哭腔说:“你会弄吗？别把我整死了。”
罗望没有搭腔，取出软木棍塞到他嘴里高声说:“咬住，不许出声。”又让林之甫三人压住刘元新的腿和双臂，叮嘱道:“千万不要乱动，不然会疼死你。”
接骨时，罗望发现小腿骨像是被硬物打击，齐茬儿折断，问道:“爸，是咋伤的？”林之甫说:“在市场门前让人打了。”
“看清人没？”