县府发布了集资入股开办面粉厂的通告，惊动了甘州的各路牛鬼蛇神，大家纷纷出洞四处打探消息，县里设了一个专门的机构筹措入股办厂事宜，由白俊负责，一段时间，白俊的办公室人来人往很是热闹，刘甲也有点坐不住了，找到罗望说:“咱们是不是该干点啥？”“不急，台子下看热闹的不少，台子上的大戏还没有开场呢。”罗望笑道。
马福寿在拍卖粮行和大仓时没有沾上丁点儿油星子，想在开办面粉厂的事情上插一杆子，乘机捞块肉吃，就找到韩起茂，期期艾艾地说:“旅长，既然是公开招募入股，我们能不能……。”韩起茂打断道:“福寿，这种事就别掺和了，他办厂、你收税，办的越好税收越高，这样的厂子多办几个才好呐，那是咱的摇钱树嘛。福寿啊，前几年从农民、小市民身上弄钱养军，落了个刮地皮的名声，我韩某人在省里和西宁长官署可是臭名远扬，在宁夏时，马长官为这事专门找我谈过，要想长久地占据甘州，得有所收敛呐，我交待你的几件事办的咋样了？”
韩起茂接受了刘元柱和林之甫的几条建议，取消了人头税等几个税费、市场交易由双向收税改为单边交税，开放边禁等等，让马福寿逐条实施，故有此一问。马福寿说:“回旅长，都靠实了，对普通老百姓和商户来说是好事，推行当然很快，市场上交投活跃了很多，尤其是皮货、牲畜交易市场，成交量放大三成以上，就是税收下降了二成，损失不小。”
韩起茂问道:“你想过没有怎样弥补？”
“靠山吃山，祁连山里木材不少，弄好了不亚于淘金。旅长，那个姓孙的是靠啥聚敛钱财、招兵买马的？盗墓呀，这个我们也有，古城疙瘩就有不少。再就是山峡马场，三万多亩良田，吴燕山只种了不到一万亩，把吴燕山调到肃州，我们自己种大烟，多管齐下，那可就财源滚滚，……。有了财路，旅长尽可放手扩军了，我想到的就这几条。”马福寿官复原职后，的确上了心，说的这几个办法让韩起茂怦然心动。
韩起茂露出赞赏的笑容，说道:“不错嘛福寿，长进了，前两条抓紧办，第三条暂缓吧，调吴燕山到肃州会增加马九旺的势力，有违我的初衷，为钱这么做不值。我等你的好消息，另外，你到教导营去挑兵，把骑兵连建起来，没有人手，这些事一件也办不成。连长人选我已经有了，你从一团王团长那儿挑十几个老兵过去任排长、班长，抓紧去办吧。”马福寿只好放下捞油水的心思，带着人去了教导营。
韩起茂得胜归来，急需办两件事，其一就是作出提振地方经济的姿态以安民心，堵住省府那帮人的口，另寻其它聚财的手断，马福寿的办法让他大感欣慰。其二是扩大自己的势力，这事就很难办了。
在宁夏作战时获得了丰厚的战利品，除汽车、大炮外，还带来了两千多枝各种枪械和大量弹药，他想扩军，又怕自己的主子忌讳，现在的他名义上是旅长，实际上兵力已经达到师的编制，如果再要求扩军，马长官会怎么想！西宁长官署定会对自己采取措施，到时候怕是连旅长也当不成，等他的就是鸡飞蛋打的结果，为此韩起茂纠结了很久，马福寿走后，他想到了鬼点子很多的马九旺，拿电报纸写了一份征询电文，叫小马送到了机要室。
马九旺收到韩起茂的电报，分咐机要人员:“照原文发致西宁一号台，另附一封电文:“马九旺建议甘州各乡镇办民团，武器装备旅部配备，军费由乡镇自筹，请马长官示下。”
西宁长官署很快回电:“照此办理。”
马九旺对机要员说:“马上给韩长官回电:“报旅长，九旺之意是向长官署请示兴办民团，请旅长定夺。”
韩起茂兴办民团的报告很快得到西宁长官署的首肯，各乡镇的乡镇长对此非常热心，不到半个月时间，有的乡镇就组织起了青壮年几十个甚至上百人，名册报到旅部，韩起茂大喜，找来教导营营长，让他把新兵马上分配到一、二团补充战斗减员，教导营的教官每三人一组安排到乡镇训练民团，韩起茂的部队增加了近一个团的兵力。
成锐弟的办厂计划推进的很缓慢，热闹劲一过，白俊的办公室冷清了下来，白俊有点着急，找到成锐弟说:“成县长，前来打问的人不少，真正掏钱的人少之又少，募集的资金就不多，这样下去猴年马月才能完成集资，搞得不好计划要泡汤了。”成税弟拿着名册看了一遍说:“这都是些小鱼小虾，刘元柱这样的大家伙不上钩哪能行，他答应过要个人投资，你去叫上刘甲，拜访一下这位大佬。”
白俊出去，不一会儿和刘甲一同回到县长办公室，刘甲说:“成县长，家父前几天去了兰州，还要绕道去西宁，短时间内回不来，办厂的事我看还是得找罗掌柜。”
成锐弟想了一会儿说道:“你俩先去找罗望谈谈吧。”白俊还想说什么，刘甲拉了他一下说:“县长，我们这就去。”出了门，刘甲对白俊说:“白县长，我俩先去打个头阵，不行的话再请成县长出面，也好有个转圜的余地是不。”
白俊说:“还是兄弟想的周全，我只是想拉上成县长更有分量，没有想到这一层。”说着话到了达盛昌，还没有进街门就听到罗望的喝斥声:“……混蛋东西，吃饱了撑的，还有脸掉着尿水子……。”两人进了院子一看，四五个工人跪在地上，罗望一边骂一边双手扶着王积富的右臂在轻轻转动，王积富疼的呲牙咧嘴，满脸泪水，看见刘甲两人，点一下头就算是打了招呼，继续着手里的事，摸了一会儿猛地往上一抬，就听见“喀”地一声响，王积富惨嚎了一声，罗望说:“没事了，人家只把你的胳膊弄脱臼了，没打拆你的狗腿就是留了情面，滚一边跪着，我办完事再料理你们。”转身对白俊说:“不好意思，让你看笑话了，请吧。”刘甲问道:“姐夫，没见过你对工人发火，今天是怎么了？”
“混蛋东西竟带人去和关晓打架，被人家修理了一顿。”罗望说着带两人进了办公室坐定，白俊说:“罗掌柜，对下面的人就不能给好脸，三天不打上房揭瓦。今天来找你是想问一下面粉厂的事，罗掌柜没打算入股吗？”
罗望的怒气还没消，用手掌搓了几下紧绷着的脸说道:“白县长，是有这方面的意向，只是不知道县里对董事会、管事、损益如何承担等等的事是个什么态度？这些事不明确，哪敢贸然趟进水。”
白俊说:“有的在通告里提到过，有些事还没有摆在桌面上，如果罗掌柜有意的话，不妨和成县长聊聊。”罗望说:“那好，……。”
刘甲没有插话，见两人谈的还算平和，就出门问跪地上的工人们打架的事。
几个时辰后，罗望送白俊出来，刘甲说:“白县长，你先回去向成县长报告情况，我有点事，办完就回。”
送走白俊，刘甲刚要对罗望讲王积富挨打的前因后果，罗望拉他进了办公室，关上门说:“事情我知道个大概，麻烦的是不好善后。”