吴三木、吴燕山这一口可是咬下了一大块肥肉，要是置办成枪枝弹药，拉队伍、占地盘的心愿就不止是梦了。
就在吴三木嘴角还滴着血、心里乐开了花的时候，新疆客商到了，是个叫乌拉思曼的哥萨克人。
黄昏时分，吴三木在牙行和小个子土匪老四准备吃晚饭，小花蕊在炉子边熬茶，一大块羊肉在锅里翻滚，老四用筷子扎了几下，觉得肉已经煮好了，捞出来放在大木盘中，撒上青盐，用匕首快速分割成小块，招呼着背手站立在门口对着晚霞发呆的吴三木:“二哥，好了，坐下吃吧。”小花蕊为两人到好茶、斟了两大杯酒，吴三木眯着眼端起酒杯说:“今天是个好日子嘛，是应该喝一杯庆祝。”
正准备碰酒庆贺他们的成功，屋子里突然光线一暗，吴三木看到了高大肥胖，硕大的脑袋像是直接安在一个肉柱子上，穿皂色面子的皮袄，戴着绣金丝花边的黑毡帽，活脱脱地一头立起来了的狗熊样子的乌拉思曼堵住了门。吴三木忙着站起来，大声欢叫着:“乌拉思曼，乌大掌柜，啊，我的朋友到了嘛，”扑上去，张开双臂抱住了肉柱子。
乌拉思曼那张黑红色的脸上堆满笑意，摘下绵手套，抱着吴三木的双肩说:“吴掌柜的嘛，俄的朋友，俄紧赶慢赶今日个嘛才到，没有耽误朋友发财吧。”声音很宏亮，底气十足，“三十匹骆驼，五十多垛子皮货正在大仓卸货呐。”
接下来的几天，吴三木放下手头所有的事情陪着乌拉思曼，安排人为他采买返程的货物、路上所用生活用品。
乌拉思曼告诉吴三木，枪枝弹药的来路已经搞清，卖方是专门走私贩卖武器的团伙，在新疆贩卖枪枝弹药已有多年，新疆各路道上寻光阴(土匪打劫)的基本都是通过这条线在购买武器，眼下手里有可以装备百十号人的硬家伙。乌拉思曼没有告诉吴三木，他本人就是这个武器走私团伙站在明面上的联络人之一。
吴三木认识乌拉思曼还是老当家活着的时候，乌拉思曼是老当家的供货人，老当家给吴三木说过乌拉思曼的底细，所以吴三木才找的乌拉思曼。两人都没说透。吴三木是聪明人，乌拉思曼也是一脸猪相、心里亮堂的角色，都留了一手。
商量好枪枝弹药购买数量，确定由乌拉思曼运到到星星峡，在那里完成交易，甘肃境内的运输由吴三木自己想办法，约定好交易时间，乌拉思曼就带着驼队返回了。
市场上的卖买人慢慢多了起来，赶走了宋家，烧掉了十万大洋的皮货，甘州城的生皮生意现在是吴三木一家独大，乌拉思曼的皮货来的正是时候。生皮的价格随之上涨了三成，商人们算算账，购买成本仅比从新疆进货稍底一点，获利比往年薄了许多，市场上的交易量比往年少了。
天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，是古人早就言明了的，客商们渐渐退出了甘州市场，这就波及到了部分饭庄、旅店和靠皮货牲畜交易市场维持生计的甘州市民。
罗望的心情有点烦躁，母子俩接的裁缝活到也不少，但随着皮货价格的上涨，赚的钱仅能维持四个人的生活。自从在祭坛大会上给关五爷站台，为他夺取掌会助力之后，罗望一直闷闷不乐、无法释怀，尤其刘甲告诉他宋家发生的几件事，两人都觉得是关富智谋划了这一切，为了争夺掌会，伤天害理，跟这种人混，罗望是一百个不愿意。他想尽快找到一个沿街的铺面，最好能租下来开一家不大的商铺。转遍甘州几条大街，没找到自己中意的地方，他有点着急了。
刘甲去兰州上学的日子快要到了，他把自己关在屋子里温习功课，准备入学前的考试。
刘元柱进来了，问刘甲:“温习的怎么样，有把握吗？”
刘甲心里没底，就如实对父亲说:“吃不准，不过还有点时间，我加油吧。”
“我不反对你学医的选择，但你将来得经营刘家的产业，没有选择的余地，这个你应该知道的。”
刘元柱对儿子表达了自己的心思。刘甲当然也清楚，他是刘家的独生子嘛，又不能把自己去医科学校的真实目的告诉刘元柱，就含含糊糊的说:“爹，只要考试通过，我一定要去医科学校上学，就两年，很快的，再说家里的事有您操持。”
前面说的这些都是明摆着的，刘元柱找刘甲的目的不是说这些事，他转移了话题:“甲儿，听说罗望在寻租门面房。”
刘甲如实说了事情的起因。
刘元柱说:“关家产业也就是旅店和饭庄子了，全交罗望掌柜，下的本钱不小嘛，罗望不受诱惑也算是难能可贵了。”
刘元柱沉默半晌，对刘甲说:“一个男人，要想在人格上寻求独立，经济上就不能依附于人，看来罗望还是明白的嘛，这样吧，你明天去找他”。
刘元柱对刘甲讲了自己的设想，讲的很细，只要刘甲哪儿不明白，刘元柱都掰开了，揉碎了地解释，越听刘甲的眼睛越亮。